Kejadian yang Menarik Sebelum Umur 3 Mungkin Memberi Kesan Terhadap Kesihatan Mental
Kanak-kanak di bawah umur 3 tahun mungkin sangat terdedah kepada kesan kesukaran seperti kemiskinan, ketidakstabilan keluarga dan kewangan dan penyalahgunaan, pada profil epigenetik mereka, tanda kimia yang mengubah ekspresi gen dan boleh mempengaruhi kesihatan mental masa depan, menurut satu kajian baru oleh penyelidik. di Massachusetts General Hospital (MGH).
Penemuan itu, diterbitkan dalam talian dalam jurnal Psikiatri Biologi, tunjukkan bahawa masa pengalaman buruk mungkin mempunyai kesan yang lebih kuat daripada jumlah pengalaman tersebut atau sama ada ia berlaku baru-baru ini.
"Salah satu persoalan utama yang tidak dijawab dalam psikiatri kanak-kanak adalah 'Bagaimana stres yang dialami oleh anak-anak di dunia menjadikan mereka lebih rentan terhadap masalah kesihatan mental di masa depan?'" Kata Erin Dunn, Sc.D., MPH, dari Psikiatri dan Unit Genetik Neurodevelopmental di Pusat Perubatan Genomik MGH, pengarang laporan yang sesuai.
"Penemuan ini menunjukkan bahawa tiga tahun pertama kehidupan mungkin merupakan masa yang sangat penting untuk membentuk proses biologi yang akhirnya menimbulkan keadaan kesihatan mental. Sekiranya hasil ini ditiru, mereka menyiratkan bahawa mengutamakan dasar dan intervensi kepada anak-anak yang mengalami kesulitan selama bertahun-tahun dapat membantu mengurangkan risiko jangka panjang untuk masalah seperti kemurungan. "
Penyelidikan telah menunjukkan bahawa pengalaman buruk pada awal usia kanak-kanak dapat memberi kesan yang berkekalan pada epigenetik, proses di mana tag kimia yang ditambahkan pada urutan DNA mengawal sama ada gen itu dinyatakan atau tidak. Ini dilihat pada manusia dan haiwan.
Jenis kajian ini menunjukkan perbezaan dalam metilasi DNA, yang dapat membungkam atau meningkatkan ekspresi gen, antara individu yang dan tidak terdedah kepada stres awal kehidupan.
Dalam kajian baru itu, para penyelidik ingin menguji hipotesis yang menunjukkan bahawa terdapat tempoh sensitif di mana kesukaran dikaitkan dengan perubahan yang lebih besar dalam metilasi DNA.
Pasukan penyelidik juga membandingkan model itu dengan hipotesis akumulasi, di mana kesan kesukaran meningkat dengan jumlah peristiwa, dan hipotesis kebelakangan ini, bahawa kesan kesukaran lebih kuat apabila peristiwa berlaku baru-baru ini.
Mereka melihat data dari Avon Longitudinal Study of Parents and Children, sebuah kajian yang berpusat di UK yang telah mengikuti sekelompok keluarga sejak awal 1990-an. Ibu bapa yang mengambil bahagian selalu melaporkan banyak aspek kesihatan dan pengalaman hidup anak-anak mereka, yang terdaftar dalam kajian ini sebelum kelahiran.
Para penyelidik menganalisis data dari subkumpulan lebih dari 1,000 pasangan ibu / anak yang dipilih secara rawak dari mana profil metilasi DNA telah dijalankan untuk anak-anak ketika lahir dan pada usia 7 tahun.
Pendedahan anak-anak terhadap kesulitan sebelum usia 7 tahun adalah berdasarkan pada sama ada ibu bapa melaporkan pengalaman berulang anak mereka terhadap tujuh tekanan:
- penderaan oleh ibu bapa atau penjaga lain;
- penyalahgunaan oleh sesiapa sahaja;
- penyakit mental seorang ibu;
- tinggal di rumah tangga dewasa tunggal;
- ketidakstabilan keluarga;
- tekanan kewangan keluarga;
- kelemahan kejiranan atau kemiskinan.
Para penyelidik mencatatkan jumlah pendedahan untuk setiap kesulitan, sama ada mereka mengalami atau tidak pada tahap perkembangan tertentu dan seberapa dekat mereka berlaku pada usia di mana sampel darah diambil untuk profil metilasi kedua.
Analisis tersebut mengenal pasti 38 laman metilasi DNA di mana pengalaman buruk berkaitan dengan perubahan metilasi, yang kebanyakannya berkaitan dengan ketika pengalaman stres berlaku.
Hasil kajian menunjukkan bahawa kesukaran sebelum usia 3 tahun memberi kesan yang lebih besar pada metilasi daripada kesukaran pada usia 3 hingga 5 atau 5 hingga 7 tahun.
Pendedahan kepada kesukaran biasanya dikaitkan dengan peningkatan metilasi, yang akan mengurangkan ekspresi gen tertentu; dan kelemahan kejiranan nampaknya mempunyai kesan paling kuat, diikuti oleh tekanan kewangan keluarga, penderaan seksual atau fizikal, dan rumah tangga dewasa tunggal.
Walaupun pengalaman awal usia kanak-kanak mempunyai kesan yang paling besar, kesulitan pada usia tua bukan tanpa kesan. Dan sementara penemuan tersebut memberikan bukti yang paling kuat untuk model periode sensitif atau "rentan", mereka tidak menolak sama sekali kesan yang berkaitan dengan pengumpulan atau hipotesis kebelakangan ini.
Sebenarnya, dua laman web di mana metilasi tampaknya diubah oleh kesukaran berkaitan dengan jumlah pengalaman buruk atau seberapa baru mereka mengalami.
"Kesan aditif ini mungkin berfungsi bersamaan dengan waktu pendedahan, jadi akan menarik untuk memeriksa mekanisme yang lebih kompleks dalam kajian masa depan dengan kumpulan peserta yang lebih besar," kata Dunn, penolong profesor psikologi di Jabatan Psikiatri Sekolah Perubatan Harvard.
"Hasil kami perlu ditiru oleh penyiasat lain, dan kami juga perlu menentukan apakah perubahan pola metilasi DNA ini dikaitkan dengan masalah kesihatan mental berikutnya. Barulah kita dapat memahami hubungan antara kesukaran kanak-kanak, metilasi DNA dan risiko masalah kesihatan mental; dan pemahaman itu dapat membimbing kita ke cara-cara yang lebih baik untuk mencegah masalah-masalah itu daripada berkembang. "
Sumber: Hospital Besar Massachusetts
