Ubat Baru Alzheimer - di Tikus
Kajian ini diterbitkan dalam jurnal PLoS Satu.
"J147 meningkatkan memori pada tikus normal dan Alzheimer dan juga melindungi otak dari kehilangan sambungan sinaptik," kata David Schubert, Ph.D., ketua Makmal Neurobiologi Selular Salk. "Tiada ubat di pasaran untuk Alzheimer yang memiliki kedua-dua sifat ini."
Walaupun belum diketahui sama ada sebatian ini akan terbukti selamat dan berkesan pada manusia, para penyelidik Salk mengatakan hasilnya menunjukkan bahawa ubat itu menjanjikan untuk rawatan orang yang menghidap penyakit Alzheimer.
Sebanyak 5.4 juta orang Amerika menderita Alzheimer, menurut National Institutes of Health. Lebih daripada 16 juta akan menghidap penyakit itu pada tahun 2050, menurut perkiraan Persatuan Alzheimer, yang mengakibatkan kos perubatan lebih dari $ 1 trilion per tahun.
Penyakit ini sangat teruk kerana individu mengalami penurunan fungsi otak yang stabil dan tidak dapat dipulihkan. Kehilangan ingatan meningkat sehingga seseorang tidak dapat melakukan tugas-tugas sederhana seperti makan dan bercakap. Pada akhirnya, penyakit ini membawa maut.
Pakar mengatakan Alzheimer dikaitkan dengan penuaan dan biasanya muncul setelah usia 60 tahun, walaupun sebilangan kecil keluarga membawa risiko genetik untuk permulaan lebih awal. Di antara 10 penyebab utama kematian, Alzheimer adalah satu-satunya yang tidak mempunyai cara untuk mencegah, menyembuhkan atau memperlambat perkembangan penyakit.
Dalam percubaan semasa, Schubert dan rakan-rakannya mengembangkan strategi inovatif menggunakan neuron hidup yang tumbuh di dalam piring makmal untuk menguji sama ada sebatian sintetik baru yang berkesan melindungi sel-sel otak daripada beberapa patologi yang berkaitan dengan penuaan otak.
Berdasarkan hasil ujian dari setiap lelaran kimia sebatian plumbum, yang pada awalnya dikembangkan untuk rawatan strok dan kecederaan otak traumatik, mereka dapat mengubah struktur kimianya untuk membuat ubat Alzheimer yang jauh lebih kuat.
"Alzheimer adalah penyakit yang kompleks, tetapi kebanyakan pengembangan ubat di dunia farmasi telah memfokuskan pada satu aspek penyakit ini - jalan amiloid," kata Marguerite Prior, Ph.D., seorang penyelidik di makmal Schubert, yang memimpin projek ini bersama dengan Qi Chen, Ph.D., bekas penyelidik pasca doktoral Salk.
"Sebaliknya, dengan menguji sebatian ini dalam kultur sel hidup, kita dapat menentukan apa yang mereka lakukan terhadap berbagai masalah yang berkaitan dengan usia dan memilih calon terbaik yang menangani pelbagai aspek penyakit, bukan hanya satu."
Para penyelidik Salk menguji J147 sebagai ubat oral pada tikus dan mendapati ia mencegah penurunan kognitif pada haiwan dengan Alzheimer dan tikus dan tikus yang dirawat dengan ubat menghasilkan lebih banyak protein yang disebut faktor neurotropik yang berasal dari otak (BDNF) - molekul yang melindungi neuron dari penghinaan beracun, membantu neuron baru tumbuh dan berhubung dengan sel otak lain, dan terlibat dalam pembentukan memori.
Kerana kemampuan J147 yang luas untuk melindungi sel-sel saraf, para penyelidik percaya bahawa ia juga berkesan untuk merawat gangguan neurologi lain, seperti penyakit Parkinson, penyakit Huntington dan sklerosis lateral amyotrophic (ALS), serta strok.
Sumber: Institut Kajian Biologi Salk
