Kajian Pencitraan Otak Mungkar Akar Empati
Apabila orang lain menderita, kita berempati. Perasaan empati kita mempunyai bentuk yang berbeza, seperti kesusahan ketika kita membayangkan kesakitan dan belas kasihan seseorang ketika kita bersimpati dengan keadaannya.
Perasaan yang berbeza ini melibatkan corak aktiviti otak yang berbeza, menurut kajian baru.
Diterbitkan di Neuron, kajian itu mendapati bahawa corak otak yang berkaitan dengan empati adalah konsisten dan dapat diramalkan pada setiap individu.
"Perasaan empati adalah kebaikan yang ingin kita kembangkan secara peribadi dan dalam masyarakat," kata pengarang pertama Yoni Ashar, seorang pelajar siswazah di makmal Tor D. Wager, seorang profesor neurosains di University of Colorado, Boulder. "Memahami emosi ini dapat membuka pintu untuk meningkatkan empati dan belas kasihan dalam hubungan peribadi dan pada tahap masyarakat yang lebih luas."
Ashar berkata dia mempunyai pengalaman langsung dengan tekanan empati di rumah. Ketika anak-anak kecilnya mula menangis dan ribut, kadang-kadang dia juga kecewa.
"Saya mencerminkannya," katanya. "Tetapi saya tidak perlu bertemu mereka di mana mereka berada. Sebagai gantinya, saya dapat menunjukkan kasih sayang, atau perhatian empati. "
Untuk mengkaji empati, para penyelidik merekrut 66 orang dewasa untuk duduk di mesin pengimbas otak sambil mendengar 24 kisah benar tentang penderitaan manusia. Contohnya, dalam satu kisah, seorang penagih muda mendapat pertolongan di sekolah berasrama dan kemudian dapat menolong orang lain pulih dari ketagihan.
Kajian empati sebelumnya mengkaji aktiviti otak sebagai tindak balas terhadap gambar statik yang muncul di skrin, kata para penyelidik.
"Kami mengambil pendekatan eksperimen naturalistik yang lebih mirip dengan bagaimana kita menghadapi penderitaan orang lain dalam kehidupan seharian kita," kata Ashar.
Dengan menggunakan pengimejan resonans magnetik fungsional (fMRI), para penyelidik mencatatkan corak aktiviti otak ketika peserta kajian mendengar ceritanya. Mereka mendengar cerita kali kedua di luar pengimbas, kali ini menilai perasaan kesusahan dan kepedulian mereka dari masa ke masa ketika naratifnya terungkap. Penyelidik kemudian memetakan perasaan dengan corak.
Aktiviti otak yang berkaitan dengan empati tidak berakar pada satu bahagian otak, cara input sensori cenderung diproses, para penyelidik mendapati. Sebaliknya, ia menyebar ke seluruh otak dan melibatkan beberapa kawasan otak.
"Otak bukanlah sistem modular di mana ada wilayah yang menguruskan empati," kata Wager. "Ini adalah proses yang diedarkan."
Corak yang berkaitan dengan perawatan empati, misalnya, tumpang tindih dengan sistem di otak yang berkaitan dengan nilai dan ganjaran, seperti korteks prefrontal ventromedial dan korteks orbitofrontal medial.
Sebaliknya, corak tekanan empati bertindih dengan sistem di otak yang terkenal dengan pencerminan, seperti korteks premotor dan korteks somatosensori primer dan sekunder, yang membantu seseorang mensimulasikan atau membayangkan apa yang dirasakan atau difikirkan oleh orang lain, para penyelidik mendapati.
Menurut para penyelidik, coraknya "secara mengejutkan" konsisten dari orang ke orang, sejauh mana mereka dapat meramalkan, berdasarkan aktiviti otak, perasaan seseorang yang tidak pernah diimbas sebelumnya.
"Ada unsur pribadi ketika seseorang mungkin merasa perawatan atau kesusahan empati, tetapi ketika Anda merasakannya, Anda mengaktifkan kawasan otak dan sistem otak yang serupa dengan orang lain," kata Ashar.
Selain melakukan imbasan otak, para penyelidik meminta sekumpulan 200 orang dewasa yang berasingan untuk mendengarkan cerita dan memberikan penilaian perasaan mereka dari semasa ke semasa, kali ini menilai lebih banyak perasaan sedih, jijik, kemarahan, ketakutan, negatif, positif, dan kebahagiaan.
Dengan memetakan penilaian empati terhadap penilaian perasaan yang lebih mendasar ini, para penyelidik mendapati bahawa rawatan empati dikaitkan dengan perasaan gembira dan sedih, sementara tekanan empati merangkumi perasaan sedih, marah, takut, dan jijik yang negatif secara umum.
"Ini menunjukkan bahawa perawatan empati, atau kasih sayang, mencerminkan perpaduan antara kehangatan dan kesusahan," jelas Ashar.
Penjagaan empati dianggap menginspirasi tingkah laku yang bermanfaat, tetapi tekanan empati dianggap oleh beberapa orang sebagai pencegah, memulakan keinginan untuk menarik diri atau berpaling.
Untuk mengetahui pengaruh pelbagai jenis empati terhadap tingkah laku, kajian ini juga meminta subjek yang menjalani imbasan otak untuk menyumbangkan sebahagian pembayaran mereka untuk penyertaan dalam kajian ini. Kajian itu mendapati bahawa kedua-dua bentuk empati meningkatkan kemungkinan derma amal.
Kesengsaraan empati boleh mempengaruhi pemberian, tetapi juga dikaitkan dengan emosi negatif dan kelesuan pada pengasuh dan jururawat. Para penyelidik kini menyiasat program meditasi empat minggu yang dirancang untuk mengajar peserta untuk berempati dengan orang lain dengan cara yang tidak meningkatkan kesusahan tetapi meningkatkan penjagaan.
Sumber: Cell Press
