VA Ups Klinik Kesihatan Mental menjelang 1600, Tetapi Adakah Cukup?

Saya memuji keputusan Jabatan Hal Ehwal Veteran A.S. (VA) minggu lalu untuk meningkatkan kakitangan kesihatan mentalnya di fasiliti hampir 10 peratus di seluruh kawasan, menambah sehingga 1.600 doktor baru - psikologi, psikiatri, pekerja sosial dan banyak lagi. (Sumber saya dalam VA menunjukkan kebanyakan jawatan ini adalah doktor peringkat LPC dan Master - bukan psikologi atau psikiatri.)

Ini adalah langkah maju yang baik kerana tentera berjuang dengan ratusan ribu doktor haiwan yang kembali yang mempunyai keperluan kesihatan mental yang semakin meningkat. Sebilangan besar pekerja baru - kira-kira 1.400 - akan menjadi doktor yang bekerja secara langsung dengan pesakit doktor haiwan.

Tetapi mari kita juga meletakkan ini dalam beberapa perspektif. Menurut laman webnya, VA mengendalikan 172 hospital di seluruh Amerika Syarikat, dan 837 klinik pesakit luar. Itulah 1,009 tempat doktor haiwan boleh mendapatkan bantuan. Ini bermaksud, secara purata, setiap klinik atau hospital akan mendapat 1.4 klinik baru.

Satu setengah doktor baru setiap kemudahan? Tidak begitu mengagumkan.

Bukan seperti VA telah duduk di tangannya sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Ia telah berusaha untuk memenuhi permintaan kesihatan mental yang semakin meningkat bagi para tentera yang kembali dari perang di Afghanistan dan Iraq, tetapi ia sebenarnya tidak mengikuti:

Jabatan veteran mengatakan bahawa ia telah bekerja keras untuk mengikuti arus veteran baru yang memerlukan perawatan psikologi, meningkatkan anggaran perawatan kesihatan mentalnya sebanyak 39 peratus sejak 2009 dan mengambil lebih dari 3,500 profesional kesihatan mental.

Jabatan itu mengatakan bahawa ia juga telah menetapkan dasar untuk melakukan penilaian kesihatan mental terhadap semua veteran yang tidak mengalami krisis dalam masa 14 hari, tujuan yang dikatakannya memenuhi 95 persen waktu itu.

Walau bagaimanapun, laporan ketua pemeriksa dijangka mempersoalkan kesahihan tuntutan tersebut.

Laporan pemeriksa umum itu akan mendakwa VA pada dasarnya memalsukan angka, untuk menunjukkan bahawa ia memenuhi sasaran "tepat pada waktunya" 95 peratus masa. Kenyataannya adalah bahawa ia tidak hampir dengan jumlah itu dalam sebilangan besar kemudahan trafik dan berprofil tinggi.

Adakah peningkatan 39 peratus mencukupi? Ini akhirnya bergantung pada berapa kadar penggunaan perkhidmatan kesihatan mental oleh tentera yang kembali. Saya tidak dapat menemui data yang memberi penjelasan mengenai nombor ini, jadi yang dapat kami lakukan hanyalah melihat faktor lain yang menunjukkan bahawa penawaran tidak sesuai dengan permintaan. Perkara seperti masa menunggu untuk mendapatkan perkhidmatan - sesuatu yang akan dibantu oleh laporan ketua pemeriksa.

Laporan itu dapat diterbitkan secepat minggu depan. Kami akan mengemas kini anda.