Menjaga Api Hidup: Komitmen Hidup Baru Seorang Manusia

Sejak pencarian visi pertama saya 18 tahun yang lalu, saya telah membuat komitmen untuk pergi ke padang gurun setiap tahun sendirian dan berpuasa, biasanya selama tiga hari dan malam. Masa suci ini memberi saya peluang untuk merenungkan hidup saya dan memperbaharui komitmen saya terhadap tujuan hidup saya. Tetapi tahun ini saya melakukan sesuatu yang berbeza.

Diilhamkan oleh pengalaman remaja sebagai Pengakap Eagle dan mungkin oleh garis penting dalam begitu banyak filem pengembaraan, "Saya akan menonton ini!" Saya memutuskan untuk membuat cabaran utama: untuk menyalakan api ketika matahari terbenam dan terus menyala hingga terbit matahari.

Saya juga mematuhi tiga garis panduan:

1. Saya hanya menggunakan satu mancis dan serutan kayu kering untuk menyalakan api.
2. Saya akan mengalami kebakaran yang sah, yang bermaksud menunggu hingga awal musim hujan.
3. Saya hanya akan membakar kayu yang saya bawa. Dalam perjalanan ke pergunungan, saya berhenti di rumah rakan dan menyusun dua baris kayu yang terbelah ke belakang Jeep saya. Setelah merenungkannya untuk beberapa saat, saya memasukkan beberapa log lagi, sambil bergumam, "Saya harap ini sudah cukup!"

Tempat yang saya pilih untuk berjaga-jaga saya berada di tebing jauh di dalam hutan beberapa batu dari jalan berturap. Oleh kerana ramalan memerlukan hujan dan suhu pada 30-an, saya membawa peralatan hujan dan lapisan pakaian hangat serta terpal untuk menutupi kayu. Saya juga membawa dua gelen air dan beberapa makanan kecemasan. Seperti pengembaraan solo, saya memberitahu rakan di mana saya akan berada dan berjanji akan menelefon sebaik sahaja saya keluar dari hutan dengan selamat.

Kehidupan saya akan bermula pada waktu matahari terbenam (6:04 p.m.) dan berlanjutan hingga matahari terbit (6:45 pagi). Ketika waktu permulaan semakin hampir, saya menyusun peralatan saya, menumpuk kayu di bawah terpal, membersihkan cincin api batu lama, dan meneruskan api upacara saya.

Kemudian, ketika siang hari semakin pudar, saya menyalakan beberapa orang bijak dan menghirup asap sebelum membaca dengan lantang "Berkat Tujuh Arah." Akhirnya saya mengambil perlawanan saya dan memukulnya di sebelah kotak mancis kosong. Semasa menyala, saya meletakkannya dengan hati-hati di tengah api. Api menyala, dan saya menarik nafas lega. Kewaspadaan saya telah bermula.

Pada mulanya saya fokus dengan mudah, mengukur ukuran api agar tetap kuat tanpa menggunakan kayu terlalu banyak - dan kewaspadaan juga kelihatan mudah. Tetapi setelah beberapa jam, saya memeriksa jam tangan saya dan menyedari bahawa sebenarnya hanya 45 minit. Oleh itu, saya menyimpan jam tangan. Ini akan lebih sukar daripada yang saya fikirkan.

Ketika sudah sangat gelap, sangat memukau untuk duduk dan menatap api, menyaksikan api menari. Fikiran saya melayang ke masa lalu dan kemudian ke masa depan saya, hanya diganggu secara kasar oleh penyedutan asap yang kuat ketika angin bergeser. Oleh itu, saya mendapati diri saya duduk, berlutut, berdiri, berjalan, dan bahkan menari di sekitar api saya. Semasa suhu terus turun, saya merasakannya di bahagian belakang saya, jadi saya sering berpusing dari api untuk memanaskannya. Soalan yang tidak begitu mendalam seperti, "Apa yang saya lakukan di sini?" terlintas di fikiran saya.

Saya bukan orang yang larut malam dan mungkin hampir tengah malam ketika keletihan mula memenangkan saya. Tidur adalah risiko, kerana jika saya tidur terlalu lama api akan padam, tetapi akhirnya saya tidak mempunyai pilihan. Oleh itu, saya menambah beberapa balak tambahan dan dengan enggan berbaring di sebelah api. Mungkin hanya satu jam sebelum saya bangun dengan permulaan. Api rendah, tetapi dengan beberapa nafas dalam-dalam, api itu kembali menjadi cahaya yang kaya.

Saya sekarang merasakan komitmen yang mendalam terhadap api ini - dan untuk hidup saya. Apa yang sebenarnya menjadi perhatian utama pemikiran saya: anak perempuan saya, teman wanita saya, pekerjaan hidup saya. Kejelasan muncul dalam cahaya api. Saya bersyukur, namun saya sedar bahawa saya tidak betul-betul meluangkan masa untuk berhenti dan merenungkan hidup saya sekerap yang saya mahukan. Saya akan tersesat dalam fikiran seperti itu sehingga api memanggil sekali lagi, Makanlah saya!

Kira-kira jam 2:00 pagi, saya rasa, saya merasakan beberapa tetes yang menjadi hujan lebat. Saya mengutuk ketika saya mengeluarkan alat hujan saya dan meletakkan beberapa kayu balak di atas api. Sejujurnya, berusaha untuk tetap terjaga dan menimbulkan api di tengah malam yang sejuk dan hujan tidak menyenangkan. Semasa hujan berterusan, saya berhenti, dan kali ini saya terjaga dengan turun salji. Ini adalah salji pertama tahun ini. Api saya masih menyala.

Ketika kegelapan malam mengaburkan warna kelabu gelap, saya juga melihat kayu saya hampir hilang. Ini akan hampir. Salji terus turun, dan cahaya pagi secara beransur-ansur memperlihatkan kem saya dan hutan di sekitarnya ditutupi selimut lembut salji segar. Ia adalah pemandangan yang indah untuk dilihat.

Semasa saya meletakkan kayu api terakhir dengan hati-hati, saya berasa lega kerana jam tangan saya hampir habis. Lebih penting lagi, saya merasakan komitmen baru untuk hidup saya, dan penghargaan yang mendalam bagi mereka yang saya sayangi.

Catatan ini adalah ihsan dari Kerohanian & Kesihatan.