Penyelidikan Boleh Mendapatkan Sasaran Ubat Baru untuk Memori, Gangguan Kecemasan
Penemuan ini juga menjanjikan penyakit Alzheimer dan gangguan berkaitan ingatan lain.
"Otak mempunyai banyak proses yang belum kita terokai," kata Profesor Psikologi UCLA Dr. Michael Fanselow. "Memahami mereka dan bagaimana mereka biasanya bekerja dapat membuka pendekatan baru yang dapat membantu dalam penyakit yang sangat lazim dan melemahkan, seperti gangguan kecemasan dan gangguan ingatan."
Persimpangan jurang terbentuk di mana neuron penghambat saling bersentuhan. Mereka adalah bukaan antara sel saraf yang membolehkan aktiviti elektrik berlalu dari satu neuron ke neuron yang lain.
Apabila seseorang mempunyai pengalaman yang menakutkan, seringkali ada ketakutan yang berlama-lama terhadap tempat di mana ia berlaku. Ini berlaku kerana sel-sel saraf di kawasan otak tertentu meningkatkan kemampuan mereka untuk menggairahkan atau merangsang satu sama lain, kata Fanselow, pemimpin kajian dan anggota Institut Penyelidikan Otak UCLA.
Setakat ini, kebanyakan kajian menekankan bahawa pengalaman ini berlaku kerana komunikasi antara neurotransmitter yang bergerak melintasi sinapsis (jarak antara neuron). Walau bagaimanapun, terdapat juga hubungan elektrik langsung antara lain, neuron penghambat kecil di kawasan ini, dan ini bersambung melalui simpang jurang, kata Fanselow.
"Saya benar-benar terkejut dengan penemuan ini," tambahnya. "Saya benar-benar berfikir bahawa kita mengambil jangka panjang dan terkejut bahawa persimpangan jurang bukan sahaja memainkan peranan tetapi kepentingan mereka begitu besar."
Menariknya, persimpangan jurang ini sangat umum terjadi pada invertebrata tetapi jarang berlaku pada mamalia, di mana ia hanya dapat dijumpai pada interneuron penghambat tertentu.
"Kerana ini, tidak ada yang melihat pentingnya persimpangan jurang ini untuk belajar, ingatan dan emosi," kata Fanselow. "Kami membuat hipotesis bahawa persimpangan jurang ini mungkin sangat penting. Kerana persimpangan jurang menyebabkan neuron penghambat saling menyala, mereka boleh menyebabkan neuron penghambat ini bertindak sebagai alat pacu jantung bagi neuron rangsangan, menjadikannya api pada masa yang sama sehingga mereka lebih baik dapat membuat kenangan ketakutan. "
Kajian ini merangkumi penggunaan beberapa ubat yang menyekat persimpangan jurang pada tikus, dan didapati bahawa kerana ubat-ubatan itu mengganggu irama penting di hippocampus punggung (kawasan otak yang paling banyak dikaitkan dengan kognisi), mereka dapat menjaga "ketakutan akan tempat" Kenangan dari pembentukan.
Suntikan ubat berfungsi apabila diberikan tepat setelah pengalaman menakutkan, menunjukkan bahawa ia sangat berguna untuk PTSD. Juga, ubat-ubatan tersebut sama efektifnya apabila disuntik secara berkala ke rongga di dekat perut seperti ketika dimasukkan terus ke otak.
"Kerana kita tidak tahu kapan seseorang akan mengalami trauma, rawatan yang dapat dilakukan setelah pengalaman itu lebih menjanjikan," kata Fanselow.
"Penyelidikan kami menunjukkan cara bahawa neuron dapat mengkoordinasikan aktiviti mereka, dan koordinasi ini sangat penting untuk pembentukan memori," kata Fanselow. "Mungkin jika kita mempunyai cara untuk meningkatkan fungsi simpang jurang, kita dapat meningkatkan pembentukan memori dengan memfasilitasi persimpangan jurang ketika ingatan terganggu oleh penyakit seperti Alzheimer. Namun, kami belum menunjukkannya. ”
Fanselow menyatakan bahawa pembentukan kenangan ketakutan inilah yang mendorong gangguan kecemasan, yang sangat biasa dan boleh melemahkan. "Persimpangan jurang nampaknya penting dalam mengkoordinasikan aktiviti rangkaian neuron yang menghasilkan kenangan ketakutan, khususnya, dan mungkin juga kenangan lain," katanya.
Sumber: Universiti California
