Meramalkan Kemerosotan Kognitif pada Bayi Pramatang
Kanak-kanak yang dilahirkan sebelum waktunya lebih cenderung mempunyai pencapaian matematik rendah ketika mereka bersekolah, menurut satu kajian baru. Kajian ini menyatakan bahawa ini dianggap berkaitan dengan pengurangan memori kerja dan kemahiran bilangan.
Penyelidik di sebalik kajian itu mengatakan bahawa mereka percaya menggunakan pengimejan resonans magnetik (MRI) tepat selepas kelahiran dapat membantu mengenal pasti bayi yang berisiko menghadapi masalah akademik di kemudian hari.
Para penyelidik mencadangkan bahawa mengenal pasti bayi yang berisiko mendapat pencapaian matematik rendah pada usia sekolah akan membantu doktor dalam mengarahkan keluarga untuk melakukan intervensi awal dan pengawasan terhadap kesulitan pendidikan bertahun-tahun sebelum gangguan dikesan di sekolah. MRI neonatal adalah kaedah yang berguna untuk meramalkan hasil kognitif pada kanak-kanak prematur, menurut kajian itu.
Untuk mengkaji hipotesis ini, para penyelidik menilai sehingga 224 kanak-kanak yang dilahirkan sebelum waktunya pada usia lima tahun dan pada usia tujuh tahun menggunakan MRI.
Kanak-kanak itu berasal dari Melbourne, Australia, dan merupakan sebahagian daripada kajian Institut Penyelidikan Kanak-kanak Murdoch.
Para penyelidik mencari hubungan antara MRI difusi dan jumlah otak tempatan pada MRI neonatal dengan kemahiran nombor dan memori kerja pada masa kanak-kanak.
Struktur mikro otak neonatal dikaitkan secara positif dengan skor memori kerja pada masa kanak-kanak, sementara peningkatan jumlah tisu di kawasan insula kiri dan putamen dari peta Jacob neonatal dikaitkan positif dengan skor kemahiran bilangan yang lebih tinggi pada masa kanak-kanak, menurut penemuan kajian.
Ini bermaksud para penyelidik dapat mengenal pasti struktur mikro otak dan kawasan di otak neonatal yang dikaitkan dengan pembelajaran matematik kanak-kanak, menurut pengarang bersama Henrik Ullman, Ph.D., dari Institut Karolinska di Stockholm, Sweden.
"Penemuan kami menunjukkan bahawa struktur mikro otak dan peningkatan jumlah tisu di kawasan yang terletak di sekitar insula dan putamen selama tempoh neonatal dikaitkan dengan matematik awal yang lebih baik pada kanak-kanak prematur," katanya.
"Pengetahuan ini dapat membantu mengenal pasti bayi yang berisiko mengalami gangguan akademik ringan yang akan mendapat manfaat daripada pemantauan dan rujukan untuk intervensi awal," tambah penulis bersama lain, Megan Spencer-Smith, Ph.D., dari Monash University di Melbourne.
"Pendekatan seperti itu dapat membantu mengurangkan bilangan anak preterm yang berprestasi di bawah rakan sebaya dalam matematik."
Kajian ini juga menunjukkan bahawa mengenal pasti kanak-kanak ini lebih awal dapat mengurangkan masalah tingkah laku dan emosi pada masa kanak-kanak, serta mengurangkan masalah kesihatan mental pada masa dewasa.
Kajian itu diterbitkan dalam jurnal neurologi Otak.
Sumber: Otak: Jurnal Neurologi
