Latihan Sensori dari rumah boleh memberi manfaat kepada kanak-kanak Autistik
Rawatan itu, yang dikenali sebagai pengayaan alam sekitar, menyebabkan peningkatan tingkah laku yang ketara di kalangan kanak-kanak lelaki autistik berusia antara 3 dan 12 tahun. Ibu bapa menggunakan barang-barang sehari-hari seperti aroma, sudu dan spons untuk melakukan sesi tersebut, kata para penyelidik dari University of California - Irvine .
Pengarang bersama kajian Drs. Cynthia Woo dan Michael Leon secara rawak menugaskan 28 anak lelaki kepada salah satu daripada dua kumpulan, yang seimbang untuk usia dan keparahan autisme.
Selama setengah tahun, semua subjek mengambil bahagian dalam terapi autisme standard, tetapi dalam satu kumpulan juga menjalani latihan pengayaan deria setiap hari.
Ibu bapa kanak-kanak ini diberi satu kit yang mengandungi produk rumah tangga untuk meningkatkan rangsangan persekitaran, termasuk wangian minyak pati seperti epal, lavender, lemon dan vanila. Kanak-kanak lelaki mencium empat aroma ini sehari dan mendengar muzik klasik setiap petang.
Di samping itu, ibu bapa melakukan sesi dua kali sehari dengan empat hingga tujuh latihan bersama anak-anak mereka yang melibatkan pelbagai kombinasi rangsangan deria - sentuhan, suhu, penglihatan dan pergerakan di antara mereka. Setiap sesi mengambil masa 15 hingga 30 minit untuk diselesaikan.
Setelah enam bulan menjalani terapi, 42 peratus kanak-kanak dalam kumpulan pengayaan menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam tingkah laku yang biasanya dipengaruhi oleh autisme - seperti berkaitan dengan orang, mempunyai tindak balas emosi dan pendengaran khas - berbanding dengan 7 peratus dalam kumpulan penjagaan standard.
Mereka juga memperoleh skor yang lebih tinggi dalam fungsi kognitif, sedangkan skor rata-rata untuk kanak-kanak lelaki dalam kumpulan penjagaan standard menurun. Lebih-lebih lagi, 69 peratus ibu bapa dalam kumpulan pengayaan melaporkan peningkatan, berbanding dengan 31 peratus ibu bapa dalam kumpulan penjagaan standard.
"Kerana ibu bapa dapat memberikan pengayaan deria kepada anak mereka dengan menggunakan barang-barang yang biasanya terdapat di rumah mereka, terapi ini memberikan pilihan kos rendah untuk meningkatkan kemajuan anak mereka," kata Woo, penolong saintis projek neurobiologi dan tingkah laku.
Mendedahkan kanak-kanak kepada pengalaman deria yang diperkaya berdasarkan penyelidikan sebelumnya di makmal lain di mana haiwan yang terdedah kepada persekitaran seperti itu mengalami penurunan besar dalam gejala tingkah laku dan kognitif yang berkaitan dengan pelbagai gangguan neurologi, termasuk yang menyerupai autisme.
Para penyelidik menyatakan bahawa kebanyakan terapi semasa untuk autisme mesti dimulakan pada usia yang sangat muda untuk berjaya, sementara usia rata-rata dalam kajian ini adalah enam tahun, enam bulan.
"Kami percaya bahawa pengayaan deria boleh menjadi terapi yang berkesan untuk rawatan autisme, terutama di kalangan anak-anak yang melewati peringkat balita," kata Leon, seorang profesor neurobiologi dan tingkah laku yang berafiliasi dengan Pusat Penyelidikan dan Rawatan Autisme UC Irvine.
"Pada masa yang sama, kita perlu mengetahui apakah kita dapat mengoptimumkan perawatannya, apakah ada subkelompok anak-anak yang mana ia lebih efektif, apakah terapi itu berfungsi untuk anak-anak yang lebih tua atau lebih muda, dan apakah ia dapat berkesan sendiri."
Dia dan Woo kini menjalankan ujian klinikal rawak kedua yang lebih besar yang merangkumi kanak-kanak perempuan.
"Kami telah melihat kajian kes di mana terapi pengayaan deria digunakan tanpa terapi lain, dan anak-anak itu jelas responsif terhadapnya," tambah Leon.
"Kami berharap rawatan baru ini dapat memberi manfaat kepada anak-anak dengan autisme, ibu bapa dan masyarakat mereka secara keseluruhan."
Hasil kajian telah diterbitkan dalam talian dalam jurnal Neurosains Tingkah Laku.
Sumber: University of California – Irvine
