The Workings Disebalik 'Chemo Brain'

Satu kajian baru oleh para penyelidik di University of British Columbia (UBC) mengesahkan bahawa pesakit kanser yang menjalani kemoterapi sangat mungkin mengalami minda yang berlebihan dan ketidakupayaan untuk berkonsentrasi, suatu keadaan yang dikenali sebagai "otak kemoterapi."

Kesan kognitif negatif kemoterapi telah lama disyaki, tetapi kajian ini adalah yang pertama untuk menjelaskan mengapa pesakit mengalami kesukaran untuk memperhatikan.

"Otak yang sihat menghabiskan masa untuk mengembara dan meluangkan masa," kata Dr Todd Handy, seorang profesor psikologi di UBC. "Kami mendapati bahawa otak kemoterapi adalah otak yang mengembara secara kronik, pada dasarnya mereka terjebak dalam mod tutup."

Untuk penyelidikan itu, mangsa barah payudara diminta untuk melakukan satu set tugas sementara penyelidik di Departemen Psikologi dan Terapi Fizikal memantau aktiviti otak mereka. Hasil kajian menunjukkan bahawa otak pesakit dengan otak kemoterapi tidak memiliki kemampuan untuk berfikir yang fokus.

Handy terus menerangkan bahawa otak yang sihat berfungsi dengan cara kitaran. Orang secara amnya akan fokus pada tugas dan terlibat sepenuhnya selama beberapa saat dan kemudian membiarkan fikiran mereka berkeliaran sedikit.

Pasukan penyelidik yang merangkumi bekas Ph.D. pelajar Julia Kam, pengarang pertama kajian, mendapati bahawa otak kemoterapi cenderung berada dalam keadaan terlepas. Lebih jauh lagi, walaupun wanita percaya bahawa mereka fokus pada tugas, ukuran menunjukkan bahawa sebahagian besar otak mereka benar-benar dimatikan dan pikiran mereka berkeliaran.

Hasil kajian juga menunjukkan bahawa pesakit ini lebih fokus pada dunia dalaman mereka. Ketika wanita tidak menyelesaikan tugas dan hanya bersantai, otak mereka lebih aktif dibandingkan dengan wanita yang sihat.

Penemuan ini dapat membantu penyedia penjagaan kesihatan mengukur kesan kemoterapi pada otak, kata Dr Kristin Campbell, seorang profesor bersekutu di Jabatan Terapi Fizikal dan pemimpin pasukan penyelidikan.

"Doktor sekarang menyedari bahawa kesan rawatan kanser bertahan lama setelah berakhir dan kesan ini benar-benar dapat mempengaruhi kehidupan seseorang," kata Campbell.

Ujian yang dirancang untuk mengenal pasti gangguan kognitif lain seperti kecederaan otak atau Alzheimer terbukti tidak berkesan untuk mengukur otak kemoterapi. Penyelamat barah nampaknya dapat menyelesaikan ujian ini tetapi kemudian berusaha untuk mengatasi di tempat kerja atau dalam situasi sosial kerana mereka mendapati mereka pelupa.

"Penemuan ini dapat menawarkan cara baru untuk menguji otak kemoterapi pada pasien dan untuk memantau apakah mereka semakin baik dari masa ke masa," kata Campbell, yang juga melakukan penyelidikan untuk menentukan apakah latihan dapat meningkatkan fungsi kognitif untuk wanita yang menderita otak kemoterapi.

Sumber: Universiti British Columbia