Berjalan Anjing untuk Kebahagiaan Serta Kesihatan

Satu kajian baru di UK menunjukkan bahawa orang yang selalu berjalan anjing mereka melakukannya dalam mengejar kebahagiaan, bukannya untuk meningkatkan kesihatan fizikal atau memperoleh manfaat sosial yang lain.

Pakar merancang untuk menggunakan pengetahuan baru ini untuk mempromosikan hasil emosi positif dari tugas tersebut. Mereka berharap perspektif baru ini dapat memotivasi individu untuk melakukan aktiviti fizikal yang membawa manfaat kesihatan fizikal kepada pemilik dan haiwan kesayangan.

Fokus baru diperlukan kerana para profesional kesihatan awam memperhatikan bahawa campur tangan berjalan kaki anjing dengan mesej yang tertumpu pada kesihatan atau faedah sosial tidak begitu berjaya.

Dalam kajian yang paling mendalam mengenai persepsi pemilik anjing terhadap berjalan kaki anjing sehingga kini, penyelidik University of Liverpool melakukan 26 wawancara dan menilai refleksi bertulis peribadi mengenai pengalaman berjalan anjing.

Penyiasat mendapati bahawa walaupun pemilik mengatakan alasan mereka berjalan adalah memberi manfaat kepada anjing, pentingnya peningkatan kebahagiaan dan kesejahteraan mereka sendiri jelas.

Perasaan kebahagiaan ini, bagaimanapun, bergantung pada pemiliknya bahawa anjing mereka juga menikmati perjalanan. Apa pun yang mengancam ini, seperti masalah tingkah laku, persepsi bahawa mereka mempunyai anjing "malas", atau anjing mereka terlalu tua, mengurangkan motivasi mereka untuk berjalan.

Peningkatan aktiviti fizikal dan interaksi sosial dengan pemilik anjing lain didapati sebagai bonus sekunder tetapi jarang memberi motivasi.

Carri Westgarth, seorang peneliti di University of Liverpool, mengatakan, "Faktor-faktor yang mendorong anjing berjalan sangat rumit, namun kita tahu mereka dapat mendorong tingkah laku kesihatan manusia."

"Sangat penting untuk memahami mengapa pemilik berjalan dengan anjing mereka jika kita dapat mempromosikan pemilik dengan lebih berkesan untuk memelihara anjing mereka."

Dengan lebih daripada lapan juta anjing di isi rumah di seluruh UK (dan hampir 10 kali ganda di Amerika Syarikat), berjalan kaki adalah aktiviti seharian yang popular. Pemilik anjing secara amnya lebih aktif secara fizikal daripada bukan pemilik, namun ada yang jarang berjalan dengan anjing mereka sama sekali.

Seorang pemilik berjalan dengan cepat anjing mereka selama sekurang-kurangnya 30 minit setiap hari dengan mudah melebihi 150 minit aktiviti fizikal minimum yang disyorkan setiap minggu. Sekiranya semua pemilik anjing melakukan ini, ia akan meningkatkan tahap aktiviti fizikal penduduk secara dramatik.

"Dari penemuan kami jelas bahawa berjalan kaki anjing digunakan untuk memenuhi keperluan emosi pemilik dan juga keperluan anjing. Ini dapat menjelaskan mengapa campur tangan anjing percubaan dengan mesej yang tertumpu pada kesihatan atau faedah sosial tidak begitu berjaya, ”kata Westgarth.

"Perkara penting yang mungkin untuk intervensi masa depan untuk meningkatkan berjalan kaki anjing adalah untuk mempromosikan bagaimana ia dapat meningkatkan anjing, dan dengan itu kebahagiaan pemiliknya."

Kertas muncul di Jurnal Antarabangsa Penyelidikan Alam Sekitar dan Kesihatan Awam.

Sumber: Universiti Liverpool