Protein Otak Boleh Mempengaruhi Ketagihan Kokain

Protein pengawalseliaan yang terkenal dengan peranannya dalam gangguan otak genetik yang jarang berlaku juga mungkin memainkan peranan penting dalam ketagihan kokain, menurut kajian baru-baru ini pada tikus.

Kajian ini dibiayai oleh National Institute on Drug Abuse (NIDA), komponen National Institutes of Health, dan diterbitkan pada hari Ahad, 15 Ogos dalam jurnal Neurosains Alam.

Penyelidik di Scripps Research Institute di Jupiter, Fla. Mendapati bahawa penggunaan kokain meningkatkan tahap protein pengawalseliaan yang disebut MeCP2 yang kembali ke nukleus untuk mempengaruhi ekspresi gen di otak tikus. Ketika tahap MeCP2 meningkat di otak, begitu juga motivasi haiwan untuk menguruskan kokain sendiri. Ini menunjukkan bahawa MeCP2 memainkan peranan penting dalam mengatur pengambilan kokain pada tikus dan mungkin dalam menentukan kerentanan terhadap ketagihan.

"Penemuan ini, menggunakan model ketagihan pada hewan, telah mendedahkan kesan penting kokain pada tahap molekul yang dapat membuktikan kunci untuk memahami pengambilan ubat kompulsif," kata Dr Nora D. Volkow, pengarah NIDA. "Ini harus membuka jalan penyelidikan baru mengenai penyebab dan cara untuk mengatasi perubahan tingkah laku yang berkaitan dengan ketagihan pada manusia."

Ini adalah kali kedua tahun ini bahawa faktor kritikal yang berkaitan dengan pentadbiran diri kokain pada tikus telah dikenal pasti. Dalam kajian yang diterbitkan pada bulan Julai di jurnal Alam semula jadi, Penyelidik Scripps mengenal pasti molekul peraturan miRNA-212 berperanan penting dalam pengambilan kokain. Namun, MeCP2 meningkatkan motivasi untuk kokain, sedangkan miRNA-212 mempunyai kesan sebaliknya, menunjukkan bahawa yang terakhir memainkan peranan perlindungan terhadap pencarian ubat.

Dalam kajian semasa, para penyelidik mendapati bahawa keseimbangan otak antara MeCP2 dan miRNA-212 akhirnya mengatur pengambilan kokain. Apabila keseimbangan beralih ke MeCP2, pengambilan kokain meningkat. Apabila keseimbangan beralih ke miRNA-212, pengambilan kokain menurun. Apa yang menentukan keseimbangan belum difahami, bagaimanapun, dan akan menjadi tumpuan penyelidikan masa depan.

"Kajian ini mewakili bahagian lain dalam teka-teki untuk menentukan kerentanan terhadap ketagihan kokain," kata Paul J. Kenny, pengarang kanan kajian dan profesor bersekutu di Scripps. "Sekiranya kita dapat terus menyatukannya, kita mungkin dapat menentukan apakah ada rawatan yang sesuai untuk keadaan ini."

Sumber: Neurosains Alam