Bencana Mendesak Memburukkan Masalah Kesihatan Mental pada Kanak-kanak

Kebimbangan, kemurungan dan pencerobohan - kajian demi kajian menunjukkan bahawa masalah emosi dan tingkah laku ini mempunyai peluang yang lebih besar untuk mendatangkan malapetaka pada anak-anak yang mengalami trauma yang berkaitan dengan bencana besar.

Satu kajian baru sekali lagi mengesahkan pernyataan ini, tetapi penemuan juga menunjukkan bahawa banyak kanak-kanak yang mengalami tingkah laku dan emosi yang paling besar akibat bencana juga mengalami peristiwa kehidupan negatif yang mungkin memperburuk masalah ini.

Kajian kebangsaan, yang dibiayai oleh Departemen Kehakiman AS, mendapati bahawa kanak-kanak yang telah terdedah kepada korban melalui penganiayaan ibu bapa, penderaan rumah tangga atau keganasan lain di peringkat rakan sebaya didapati mempunyai masalah yang lebih besar dengan kemurungan, kegelisahan dan pencerobohan daripada anak-anak yang mengalami hanya terdedah kepada bencana.

Para penyelidik menyatakan bahawa kajian itu menunjukkan pelbagai tanggapan dan reaksi terhadap bencana, terutama pada remaja.

“Kami telah lama mengetahui bahawa kanak-kanak yang mengalami bencana mempunyai masalah emosi dan tingkah laku yang berkaitan dengan bencana. Kajian ini menjelaskan bahawa, bagi beberapa kanak-kanak, masalah tersebut juga mungkin berkaitan dengan kejadian tekanan lain dalam kehidupan mereka, ”kata penulis utama Kathryn Becker-Blease, seorang psikologi perkembangan kanak-kanak dengan Oregon State University.

Sampel nasional perwakilan diambil dari 2.030 kanak-kanak yang berusia antara dua dan 17 tahun. Penyelidik, termasuk Becker-Blease Oregan State dan rakan-rakan lain dari University of New Hampshire mengetuai kajian itu, yang terdiri daripada wawancara telefon dengan kedua-dua kanak-kanak dan ibu bapa.

Dari sampel rawak, 4.1 peratus telah terdedah kepada bencana pada tahun lalu, sementara 13,9 persen melaporkan terdedah kepada bencana sepanjang hidup mereka.

Bencana ditakdirkan merangkumi segalanya, mulai dari kebakaran rumah kecil hingga gempa bumi berskala besar.

Hasil kajian juga menunjukkan bahawa dari anak-anak yang dikenalpasti mengalami korban lain sepanjang hidup mereka, hanya 70 peratus yang mendapat kaunseling untuk masalah kesihatan mental yang dihasilkan.

Penulis kajian mencadangkan bahawa dengan mendekati anak-anak yang mengalami trauma akibat bencana, organisasi masyarakat juga berpotensi mengenali mereka yang mungkin sebelumnya mengalami masalah emosi tanpa bantuan atau sokongan.

"Ini adalah masa yang tepat untuk menyaring anak-anak, menjalin kontak dengan orang-orang yang dapat menolong mereka kerana isu-isu seperti penderaan seksual atau pengabaian masih sangat tersekat," kata Becker-Blease. "Jadi bencana seperti kebakaran atau banjir dapat membuat anak-anak ini bersentuhan dengan perkhidmatan sosial yang kemudian dapat mengenal pasti masalah lain di luar trauma segera."

Cadangan yang diberikan kepada ibu bapa selepas bencana untuk mengurangkan kejatuhan emosi bagi anak-anak biasanya termasuk arahan untuk menjaga persekitaran rumah yang tenang sambil kembali ke rutin biasa. Di rumah-rumah di mana anak-anak tidak merasa selamat, Becker-Blease menekankan bahawa akan ada risiko yang lebih besar untuk masalah tingkah laku dan emosi menjadi meningkat.

"Kenyataannya, tidak semua keluarga menyediakan tempat yang tenang dan aman dengan rutinitas yang dapat ditakdirkan," dia menunjukkan, sambil menambahkan bahawa "kita harus memikirkan cara untuk menolong keluarga tersebut, sambil menyedari bahawa kebanyakan keluarga menghadapi bencana dengan baik dengan sedikit bantuan."

Hasil kajian ini boleh didapati dalam edisi khas Pembangunan kanak-kanak yang secara khusus memberi tumpuan kepada bencana dan kanak-kanak.