Kajian Baru Melihat Keadaan Fizikal yang Berkaitan dengan Skizofrenia
Satu kajian baru yang dibiayai oleh geran $ 4 juta dari National Institute of Mental Health (NIMH) akan menyiasat mengapa individu yang didiagnosis dengan skizofrenia juga mengalami pelbagai perubahan fisiologi.
"Skizofrenia adalah salah satu penyakit mental yang paling serius, mencabar, dan melumpuhkan," kata penyelidik utama Dilip V. Jeste, M.D., di UC San Diego School of Medicine.
Disifatkan oleh gejala seperti khayalan, kehilangan sentuhan dengan kenyataan dan penarikan sosial, keadaan kronik ini telah menjadi salah satu penyebab utama kecacatan dan kematian pramatang di dunia. Di Amerika Syarikat sahaja, keseluruhan kos skizofrenia tahunan dianggarkan melebihi $ 60 bilion.
Doktor, pakar kesihatan mental dan saintis telah lama memerhatikan bahawa skizofrenia lebih daripada sekadar penyakit otak kerana ia juga mempengaruhi pelbagai fungsi fizikal dan menunjukkan penuaan biologi yang cepat.
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa perubahan fisiologi yang dilihat di seluruh badan berlaku pada usia yang lebih awal pada orang dengan skizofrenia. Sebagai contoh, orang dewasa muda yang menderita keadaan mental ini terdedah kepada penyakit yang berkaitan dengan bertambah tua, seperti diabetes dan masalah kardiovaskular.
"Walaupun skizofrenia dikaitkan dengan risiko bunuh diri yang lebih tinggi, dua pertiga kematian yang berlebihan pada pesakit yang menderita penyakit mental ini adalah disebabkan oleh sebab lain," kata Jeste. "Jangka hayat pesakit dengan skizofrenia biasanya 20 hingga 25 tahun lebih pendek daripada orang yang tidak terjejas."
Kajian baru ini secara langsung akan mengkaji penuaan biologi skizofrenia dengan menggunakan sebilangan wawancara psikiatri dan perubatan, serta beberapa teknik makmal canggih. Sepanjang lima tahun, pasukan ini setiap tahun akan mengikuti lebih daripada 250 mata pelajaran, berumur 26 hingga 65 tahun.
Sebab penurunan purata jangka hayat pada penderita skizofrenia telah lama menjadi misteri. Oleh kerana rawatan mental dan perubatan telah bertambah baik bagi individu yang menderita skizofrenia, argumen sebelumnya yang mengaitkan akses yang lemah terhadap rawatan dengan penurunan jangka hayat dan penuaan pramatang kini dipercayai ketinggalan zaman.
Sekarang, banyak saintis mengesyaki bahawa mungkin ada faktor lain yang lebih mendasar - faktor yang diharapkan penyelidik dapat ditemui dengan kajian yang baru dibiayai.
"Selalunya kajian tidak mempunyai pendekatan membujur yang melibatkan pengamatan berulang dalam jangka waktu yang lama," kata Jeste. "Selain itu, ada pemahaman yang tidak mencukupi tentang biologi dan ilmu saraf yang mendasari keadaan pada saat kajian ini."
Untuk menguraikan mekanisme biologi yang mendasari penuaan yang lebih cepat, Jeste dan rakan sekerja akan mengukur dan menganalisis panel biomarker yang berkaitan dengan disregulasi insulin, keradangan, tekanan oksidatif, dan penuaan sel.
Kajian terakhir melibatkan mengukur panjang telomer - kawasan DNA yang melindungi hujung kromosom dari kemerosotan dan telah dikaitkan dengan umur panjang. Di samping itu, penyelidik akan menyiasat kesan faktor yang berkaitan dengan kronik skizofrenia, seperti kesan kumulatif ubat.
“Sehingga satu peratus orang dewasa terkena skizofrenia. Dengan memberikan pandangan baru mengenai mekanisme penyakit ini, kajian kami dapat membuka jalan menuju terapi dan intervensi baru untuk meningkatkan kesihatan dan kualiti hidup pesakit skizofrenia, ”kata Jeste.
Sumber: UC San Diego
