Kesakitan yang ditakuti boleh menjadi lebih teruk daripada kesakitan yang sebenarnya

Menghadapi kesakitan, kebanyakan orang memilih untuk "menghindarinya" secepat mungkin, menurut penyelidikan baru yang diterbitkan di Biologi Komputasi PLOS.

Untuk kajian ini, para peserta diminta untuk memilih antara rangsangan menyakitkan yang nyata dalam bentuk kejutan elektrik, dan membayangkan janji gigi yang menyakitkan berlaku pada masa yang berlainan di masa depan.

Para penyelidik mendapati bahawa kebanyakan orang memilih untuk mempercepat pengalaman kesakitan - dan bahkan akan menerima kesakitan yang lebih teruk untuk mengelakkannya daripada menantinya. Namun, terdapat peratusan orang yang lebih kecil yang lebih suka "menangguhkannya" ke masa depan.

Para penyelidik menyatakan bahawa jangkaan kesakitan adalah sumber penderitaan utama. Orang-orang yang menderita keadaan menyakitkan lama melaporkan bahawa ketakutan memburukkan lagi kesakitan masa depan dapat lebih melumpuhkan daripada rasa sakit itu sendiri, kata mereka.

Fenomena umum biasanya disebut sebagai "preferensi waktu negatif," menurut Giles Story, Ph.D., yang memimpin pasukan penyelidik dalam usaha untuk lebih memahami proses asas di mana orang menjangkakan kesakitan.

Para penyelidik mencadangkan bahawa rasa takut akan rasa sakit semakin meningkat apabila masa kesakitan yang diramalkan semakin hampir. Dalam kajian mereka, mereka menunjukkan bahawa jika orang hanya fokus pada nyeri yang mendekat, mereka akan memilih untuk menangguhkan rasa sakit ke masa depan, jika mungkin, untuk mengurangkan rasa takut mereka.

Walau bagaimanapun, jika orang juga mengambil kira ketakutan yang mungkin mereka alami ketika menunggu kejadian yang menyakitkan, rasa tidak senang dari jangka masa ketakutan yang berpanjangan mungkin melebihi rasa tidak enak dari rasa sakit itu sendiri, menurut para penyelidik.

Mereka menyatakan bahawa kajian mereka menunjukkan bahawa, dalam kes seperti itu, prospek kesakitan menjadi lebih tidak menyenangkan apabila kesakitan ditangguhkan, menyebabkan orang memilih untuk mempercepat kesakitan yang tidak dapat dielakkan.

Penyelidikan lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui mekanisme ketakutan, menurut para penyelidik.

Mereka menyatakan bahawa pemahaman yang lebih besar mengenai mekanisme ini dapat membantu para doktor dan pembuat dasar kesihatan dalam mencari cara di mana penyelidikan dan rawatan berpotensi menyakitkan dilakukan.

Kajian ini dilakukan di Institute for Global Health Innovation di Imperial College London, dan Wellcome Trust Center for Neuroimaging di University College London.

Sumber: Biologi Komputasi PLOS