Wawasan Penuaan dari Kembar Identik
Kajian jangka panjang mengenai kembar identik menunjukkan bahawa DNA seseorang mungkin berubah sepanjang hayat.
Para penyelidik menemui kes di mana segmen DNA besar atau kecil berubah arah, diduplikasi, atau hilang sepenuhnya. Perubahan tersebut terutama ditemui pada anak kembar yang lebih tua.
Penemuan ini dapat membantu menjelaskan mengapa sistem kekebalan tubuh sering terganggu pada usia yang lebih tua.
Penyelidik Universiti Uppsala menjelaskan bahawa semasa hidup seseorang, berlaku perubahan berterusan dalam DNA sel. Perubahan itu boleh menjadi perubahan pada blok bangunan individu DNA tetapi yang lebih umum adalah penyusunan semula di mana segmen DNA besar berubah tempat atau arah, atau digandakan atau hilang sepenuhnya.
Dalam kajian semasa, para saintis memeriksa sel darah normal dari kembar yang sama (monozigotik) dalam kumpulan usia yang berbeza dan mencari penyusunan semula DNA yang besar atau lebih kecil.
Hasil kajian menunjukkan bahawa penyusunan semula yang besar hanya terdapat pada kumpulan yang berusia lebih dari 60 tahun.
Penyusunan semula yang paling umum adalah bahawa kawasan DNA, misalnya bagian dari kromosom, telah hilang di beberapa sel darah. Penyusunan semula yang pasti, hampir sama, dijumpai pada beberapa individu dan beberapa di antaranya boleh dikaitkan dengan penyakit darah yang diketahui di mana keupayaan sumsum tulang untuk menghasilkan sel darah baru terganggu.
Penyusunan semula juga dijumpai pada kumpulan usia yang lebih muda. Perubahannya lebih kecil dan tidak rumit tetapi para penyelidik juga dapat menunjukkan bahawa jumlah penyusunan semula berkorelasi dengan usia.
Penyiasat terkejut apabila mendapati bahawa sebanyak 3.5 peratus individu yang sihat berusia lebih dari 60 tahun mengalami perubahan genetik yang begitu besar.
Penemuan ini menentukan tahap pemahaman yang lebih baik mengenai perkembangan penyakit pada usia yang lebih tua.
Para saintis percaya bahawa jenis variasi genetik yang diperoleh mungkin lebih biasa, kata Jan Dumanski, profesor di Jabatan Imunologi, Genetik dan Patologi dan salah seorang penulis makalah tersebut.
Kunci untuk berpotensi hubungan antara perubahan DNA dan perubahan sistem imun kita adalah pemahaman bahawa walaupun kita memiliki pelbagai jenis sel darah, hanya sel darah putih yang mengandung DNA.
Perbezaan ini penting kerana para penyelidik percaya peningkatan jumlah sel WBC dengan perubahan DNA dapat merosakkan atau mengubah sistem kekebalan tubuh.
Secara khusus, perubahan genetik menyebabkan peningkatan pertumbuhan sel yang telah memperolehnya; sel-sel ini akan bertambah bilangannya dengan sel darah putih yang lain.
Akibatnya mungkin penurunan kepelbagaian di antara sel darah putih dan dengan itu sistem kekebalan tubuh yang terganggu.
Penyelidik telah menerbitkan penemuan dalam talian di American Journal of Human Genetics.
Sumber: Universiti Uppsala
