Perkahwinan Mungkin Tidak Membantu Ibu Tunggal Menghindari Kemiskinan

Dasar pemerintah yang mempromosikan perkahwinan di kalangan ibu tunggal sebagai bahagian penting dalam usaha memerangi kemiskinan telah ketinggalan, menurut seorang penyelidik terkemuka.

Sebabnya, kata Kristi Williams, Ph.D., profesor sosiologi bersekutu di The Ohio State University, adalah bahawa perkahwinan gagal memberikan manfaat yang sama kepada ibu tunggal yang miskin seperti yang berlaku untuk orang lain.

"Sekiranya tujuan usaha promosi perkahwinan benar-benar menurunkan kadar kemiskinan dan meningkatkan kesejahteraan = kesejahteraan ibu bapa dan anak-anak mereka yang belum berkahwin, maka sudah waktunya untuk mengambil pendekatan yang berbeda," kata Williams.

Ini termasuk mencegah kelahiran yang tidak diingini dan memberi lebih banyak sokongan penjagaan anak untuk ibu tunggal, katanya.

Williams menulis kertas taklimat mengenai isu untuk The Council on Contemporary Families. Laporannya adalah satu daripada dua yang dikeluarkan untuk menilai keadaan Perang Kemiskinan pada ulang tahun ke-50.

Sangat mudah untuk melihat mengapa promosi perkahwinan menarik, kata Williams: Kira-kira 46 peratus kanak-kanak dalam rumah tangga ibu tunggal hidup dalam kemiskinan pada tahun 2013, berbanding 11 peratus kanak-kanak yang tinggal dengan dua orang tua yang sudah berkahwin.

Promosi perkahwinan menjadi dasar rasmi A.S. pada tahun 1996 ketika Kongres meluluskan undang-undang reformasi kesejahteraan yang membolehkan negara-negara membelanjakan dana kesejahteraan untuk pelbagai usaha agar ibu tunggal berkahwin. Ini berterusan, dengan beberapa pengubahsuaian, hingga hari ini.

"Tetapi kelemahan dalam pendekatan ini adalah anggapan bahawa semua perkahwinan sama-sama bermanfaat," kata Williams.

Sebenarnya, penyelidikan menunjukkan bahawa ibu tunggal yang tinggal di kawasan miskin mungkin berkahwin dengan lelaki yang tidak akan membantu mereka keluar dari kemiskinan.

Lelaki-lelaki ini cenderung mempunyai anak dari perkongsian lain, tidak memiliki diploma sekolah menengah, dan telah dipenjarakan atau mengalami masalah penyalahgunaan bahan, catat Williams.

Mereka yang berkahwin biasanya tidak kekal seperti itu. Satu kajian mendapati bahawa hampir dua pertiga daripada ibu tunggal yang berkahwin telah bercerai ketika mereka berusia 44 tahun.

"Ibu tunggal yang berkahwin dan kemudian perceraian lebih teruk dari segi ekonomi berbanding ibu tunggal yang tidak pernah berkahwin," katanya.

Menggalakkan perkahwinan di kalangan ibu tunggal mungkin juga tidak membantu anak mereka. Penyelidikan terbaru oleh Williams dan beberapa rakan sekerja tidak menemui kelebihan fizikal atau psikologi bagi majoriti remaja yang dilahirkan oleh ibu tunggal yang kemudian berkahwin.

Daripada mempromosikan perkahwinan, pemerintah harus fokus pada mencegah kelahiran yang tidak diinginkan, kata Williams. Dia mendapati dalam satu kajian bahawa mempunyai anak di luar perkahwinan dikaitkan dengan hasil kesihatan mental yang negatif di kalangan wanita Afrika-Amerika hanya ketika kelahirannya tidak dijangka.

Sumber: Universiti Negeri Ohio