Humor, Neuroplastik dan Kekuatan Untuk Mengubah Fikiran Anda

Sejumlah bukti saintifik yang semakin meningkat menunjukkan bahawa kita mempunyai kawalan yang lebih besar terhadap pemikiran, keperibadian dan penyakit peribadi kita daripada yang pernah dipercayai sebelumnya, dan semuanya berlaku pada masa yang sama bahawa banjir penyelidikan lain mendedahkan faedah humor pada otak berfungsi. Keupayaan untuk mengubah struktur dan fungsi otak melalui pengalaman dan penggunaan pemikiran yang diarahkan secara sedar disebut sebagai neuroplastik.

Penyelidikan terbaru menunjukkan bahawa otak orang dewasa tidak hanya mempunyai kemampuan untuk memperbaiki kawasan yang rosak, tetapi juga untuk menumbuhkan neuron baru; aktiviti yang disengajakan itu mempunyai kekuatan untuk membentuk otak ke arah baru sehingga dewasa.

Kita banyak mendengar tentang kesan penyakit dan usia tua pada minda, tetapi pada masa depan yang tidak terlalu jauh, kita akan mula mendengar lebih banyak lagi mengenai kesan fikiran pada minda, dan kekuatan akal untuk mengarahkan dan menguasai nasibnya sendiri.

Penemuan terbaru mengenai bagaimana otak bertindak balas terhadap rangsangan positif seperti humor dapat membuka pintu terapi baru untuk kemurungan, kegelisahan dan penyakit mental yang biasa. Mungkin dengan cara merangsang dan meningkatkan kawasan pemprosesan humor di otak orang yang tertekan atau cemas, kita dapat membalikkan keadaan kimia mereka. Mengapa tidak menggunakan kekuatan positif otak untuk melawan kekuatan negatifnya?

Ini adalah persoalan yang sedang diterokai oleh bidang psikologi positif dan Gelotologi. Ahli gelotologi mengkaji kesan fisiologi dan psikologi ketawa, dan pengamal psikologi positif berusaha menggunakan kekuatan peribadi dan emosi positif untuk membina daya tahan dan kesejahteraan psikologi pada pelanggan mereka. Kedua-dua bidang ini menjadi sumber banyak penyelidikan dalam penggunaan humor sebagai mekanisme penanganan.

Malangnya, para penyelidik telah berulang kali menunjukkan bahawa maklumat negatif mempunyai kesan yang lebih besar pada otak daripada maklumat positif. Sebagai ujian kendiri cepat konsep ini, bayangkan bahawa anda memenangi sijil hadiah $ 500 ke kedai kegemaran anda. Bagaimana rasanya?

Sekarang bayangkan bahawa, bukannya memenangi sijil hadiah, anda kehilangan $ 500. Penyelidikan menunjukkan bahawa intensiti tindak balas anda terhadap setiap situasi ini akan berbeza secara signifikan, dengan kesusahan kehilangan $ 500 jauh lebih tinggi daripada keseronokan memperoleh $ 500.

Hasil ini sangat biasa sehingga para penyelidik memberikannya nama: "bias negatif." Bias negatif adalah hasil tindak balas pertarungan atau penerbangan yang diaktifkan hanya semasa pengalaman negatif. Ketegaran adrenalin dan peningkatan degupan jantung yang berlaku dengan tindak balas pertarungan atau penerbangan menyebabkan peristiwa negatif dialami dengan lebih kuat dan dicetak di otak dengan lebih kuat. Cabaran untuk terapi berasaskan humor adalah menentukan bagaimana menerapkan rangsangan humor sedemikian rupa sehingga memiliki pengaruh yang lebih besar dalam membentuk otak daripada pengalaman bersama, dan biasanya mengagumkan.

Otak memberi perhatian lebih kepada pengalaman negatif berbanding yang positif kerana peristiwa negatif menimbulkan kemungkinan bahaya. Secara lalai, otak memperingatkan dirinya terhadap potensi ancaman di lingkungan, jadi kesadaran akan aspek positif memerlukan usaha yang disengaja. Terapi yang paling berkesan akan menggunakan kaedah untuk menjadikan otak kita lebih responsif terhadap positif daripada negatif.

Sudah tentu, kita semua berbeza sejauh mana kita bertindak balas terhadap bias negatif. Sebilangan orang selalu ceria dan bersemangat sementara yang lain menderita ketidakupayaan sepenuhnya untuk mengalami keseronokan atau melihat apa yang disebut sisi terang.

Para penyelidik mendapati bahawa ketika orang yang tertekan melihat foto wajah yang ketakutan, mereka mengalami pengaktifan yang lebih besar di amigdala (bertanggungjawab untuk kawalan emosi) daripada orang yang tidak tertekan. Namun, apabila ditunjukkan wajah tersenyum, kesan sebaliknya berlaku, dan otak ekstrovert bertindak balas dengan aktiviti yang lebih besar daripada yang mengalami kemurungan. Tal Yarkoni dari Washington University di St. Louis, seorang pelajar mengenai tindak balas otak manusia terhadap emosi, menafsirkan hasil ini sebagai berikut:

Sebahagian daripada alasan ekstrovert mencari hubungan sosial lebih kerap daripada neurotik kerana sistem ganjaran mereka bertindak balas lebih positif terhadap senyuman orang lain, menyebabkan orang ekstrovert merasa lebih senang ketika mereka berada di sekitar orang lain. Sebaliknya, individu yang mempunyai tahap neurotisme mungkin mempunyai otak yang berlebihan terhadap emosi negatif, menyebabkan mereka mengalami lebih banyak kegelisahan dan kemurungan.

Walaupun sesetengah orang secara semula jadi lebih negatif, peristiwa negatif tetap memberi kesan yang lebih besar pada otak semua orang daripada peristiwa positif. Impak itu sering kali menjadi bentuk kewaspadaan yang lebih jauh mengenai maklumat negatif dan potensi ancaman di persekitaran yang harus selalu dipantau. Kitaran keji inilah yang menyebabkan begitu banyak orang melonggarkan lubang kemurungan dan kegelisahan yang melampau. Terdapat gelung maklum balas negatif yang berterusan yang, jika tidak terganggu atau dibendung, boleh menyebabkan tekanan psikologi yang ketara.

Pengalaman negatif selalunya tidak dapat dielakkan, tetapi mungkin untuk menyusun semula atau menafsirkan semula gelung maklum balas. Mentakrifkan semula situasi negatif dengan istilah yang lebih positif atau humor akan mengatasi kesan psikologi buruk yang sebaliknya akan dialami. Walaupun kita semua telah mendengar kisah tragis pekerja yang dipecat yang kembali ke bekas tempat kerja mereka untuk membalas dendam terhadap mereka yang bertanggungjawab kerana memalukan mereka, media berita gagal melaporkan kepada kita mengenai mereka yang, setelah dipecat, menganggapnya sebagai peluang untuk mencari pekerjaan yang lebih memuaskan atau mencari bakat baru.

Orang cenderung untuk bertindak balas dengan marah atau ganas dapat, melalui usaha sadar dan kekuatan neuroplastik, menggunakan humor untuk mengalihkan pemikiran mereka dengan lebih positif. Orang yang secara semula jadi negatif dapat mengembangkan sifat yang lebih optimis dengan berulang kali meniru reaksi rakan mereka yang lebih optimis terhadap peristiwa dan keadaan negatif.

Bias negatif biasanya berlaku di luar kesedaran sedar, jadi langkah pertama untuk melawannya adalah dengan menyedari wujudnya.

Kali pertama anda melakukan tugas, seperti memandu kereta ke lokasi baru, anda harus fokus dan menumpukan perhatian sepenuhnya untuk mengingat jalan giliran yang perlu diambil dan mercu tanda apa yang harus diperhatikan. Namun, setelah anda menempuh jalan itu beberapa kali, anda dapat melakukannya dengan sedikit usaha sedar. Anda boleh membiarkan fikiran anda mengembara ke fikiran lain semasa anda membuat kiri dan kanan dan melewati mercu tanda kerana pengulangan telah mencantumkan laluan di litar otak anda. Kesan yang sama dijumpai apabila maklumat positif digunakan untuk mengatasi negatif. Pada mulanya, reaksi positif yang disengajakan mungkin terasa terpaksa, tidak wajar dan mungkin agak sukar, tetapi lama-kelamaan, reaksi tersebut akan menjadi sifat kedua - sifat yang lebih bahagia.