Ujian Saringan Baru Meningkatkan Pengesanan Awal Alzheimer

Campur tangan perubatan semasa dapat memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer tetapi tidak mampu membalikkan kerosakan. Oleh itu, penyelidikan baru difokuskan pada pengesanan penyakit sebelum kerosakan otak yang besar dan tidak dapat dipulihkan.

Dalam kajian baru, Erin K. Johns, seorang pelajar kedoktoran di Concordia University, menyasarkan orang dewasa yang lebih tua dengan gangguan kognitif ringan (MCI) yang menunjukkan sedikit gangguan dalam ingatan.

Johns mengatakan bahawa masalah dengan "fungsi eksekutif" seperti perhatian, perancangan, dan penyelesaian masalah dikaitkan dengan risiko tinggi terkena penyakit Alzheimer.

"Kami ingin membantu menyediakan alat yang lebih dipercayai untuk mengenal pasti orang yang berisiko meningkat untuk menghidap penyakit Alzheimer sehingga mereka dapat disasarkan untuk strategi pencegahan yang akan menghentikan kerosakan otak dari terus maju," kata Johns.

Johns dan rakannya mendapati bahawa orang dengan MCI mengalami gangguan dalam beberapa aspek fungsi eksekutif termasuk kawalan perencatan dan kemampuan untuk merancang dan mengatur.

Secara keseluruhan, Johns dan rakan-rakannya mendapati bahawa semua orang dewasa dengan MCI yang mereka uji mengalami gangguan dalam sekurang-kurangnya satu fungsi eksekutif dan hampir separuh menunjukkan prestasi buruk dalam semua ujian fungsi eksekutif.

Penemuan ini jauh berbeza dengan kekurangan yang terdapat pada ujian saringan standard dan temu ramah klinikal, yang mengesan penurunan hanya pada 15 peratus mereka yang mempunyai MCI.

"Masalahnya adalah bahawa pasien dan keluarganya mengalami kesulitan untuk melaporkan masalah fungsi eksekutif kepada dokter mereka, kerana mereka mungkin tidak memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana masalah ini terlihat dalam kehidupan seharian mereka." Johns berkata. "Itulah sebabnya ujian neuropsikologi penting."

Pakar mengatakan kekurangan fungsi eksekutif menghalang kemampuan seseorang untuk berfungsi dengan normal. Bahkan sesuatu yang semudah menjalankan tugas dan memikirkan sama ada pergi ke mesin cuci kering atau ke pasar raya boleh menjadi sukar bagi orang dewasa dengan MCI. Mengesan masalah ini lebih awal dapat meningkatkan perancangan rawatan dan rawatan pesakit.

"Sekiranya kita kehilangan defisit, kita akan kehilangan kesempatan untuk campur tangan dengan pesakit dan keluarga untuk membantu mereka mengetahui apa yang diharapkan dan bagaimana mengatasinya," kata Johns.

Johns berharap kajiannya yang berterusan akan membawa kepada pemahaman yang lebih baik mengapa defisit ini bermula pada tahap awal Alzheimer dan alat lain apa yang dapat digunakan untuk pengesanan awal penyakit ini.

Hasil kajian dijumpai di Jurnal Persatuan Neuropsikologi Antarabangsa.

Sumber: Universiti Concordia