Rumah Tangga Menderita Keadaan Geriatrik Dekad Awal

Individu yang kehilangan tempat tinggal berusia 50-an menderita lebih banyak keadaan kesihatan geriatrik daripada orang-orang yang kehilangan tempat tinggal yang berusia puluhan tahun, menurut penyelidikan baru di University of California, San Francisco (UCSF).

Hasil kajian menunjukkan betapa pentingnya mengembangkan kaedah baru untuk menolong tunawisma, populasi yang semakin tua. Separuh daripada orang dewasa yang kehilangan tempat tinggal sekarang berumur 50 tahun ke atas, berbanding hanya 11 peratus pada tahun 1990.

Untuk kajian itu, para penyelidik mengesan 350 individu gelandangan berusia 50 tahun ke atas di bandar Oakland. Walaupun orang dalam kajian ini berusia rata-rata hanya 58 tahun, mereka mengalami lebih banyak kesukaran untuk mandi, berpakaian, dan makan daripada kanak-kanak berusia 80 tahun yang tinggal di rumah.

Individu kehilangan tempat tinggal yang lebih muda ini cenderung jatuh dan kerap mengalami kemurungan. Mereka juga mengalami kesulitan menggunakan transportasi, mengambil ubat-ubatan mereka, mengurus uang, melamar tunjangan, mengatur wawancara kerja, dan mencari pengacara. Mereka lebih cenderung menderita gangguan kognitif dan penglihatan dan inkontinensia kencing.

"Biasanya, kami menganggap keadaan geriatrik mempengaruhi orang dewasa yang lebih tua pada usia 70-an, 80-an, dan 90-an," kata Rebecca Brown, MD, M.P.H., penolong profesor perubatan di Bahagian Geriatrik dan pengarang pertama makalah.

"Kami mendapati keadaan ini sangat biasa pada orang dewasa yang kehilangan tempat tinggal dengan usia rata-rata hanya 58. Kami mengkaji populasi yang sangat rentan. Sistem kami perlu responsif terhadap cabaran yang dihadapi oleh orang dewasa ini. "

Kira-kira 40 peratus orang dewasa yang kehilangan tempat tinggal melaporkan kesukaran dengan satu atau lebih aktiviti kehidupan seharian, sementara yang ketiga melaporkan mengalami penurunan dalam enam bulan terakhir. Kira-kira seperempat mengalami gangguan kognitif, 45 persen mengalami gangguan penglihatan dan 48 persen mengalami inkontinensia kencing.

"Cara tradisional untuk menyediakan perkhidmatan untuk tunawisma mungkin perlu disesuaikan untuk penduduk yang semakin tua, yang mungkin memerlukan bantuan dengan aktiviti seperti menggunakan tandas dan berisiko tinggi terjatuh," kata Margot Kushel, MD, profesor perubatan di UCSF dan pengarang kanan makalah tersebut.

Kushel percaya bahawa alternatif yang lebih baik untuk orang dewasa yang lebih tua kehilangan tempat tinggal adalah dengan membangun perumahan sokongan kekal untuk memenuhi keperluan penduduk yang kehilangan tempat tinggal. Ini akan melibatkan tempat penginapan tertentu, seperti memiliki petugas penjagaan diri, dan merebut bar di bilik mandi.

Malah penyelesaian jangka pendek, seperti tempat tinggal tanpa tempat tinggal, perlu menyesuaikan diri dengan keperluan penduduk yang semakin tua.

"Kita perlu mengetahuinya, jika tidak, banyak orang kehilangan tempat tinggal akan ditempatkan di panti jompo, kerana kekurangan alternatif, walaupun mereka lebih baik tinggal di lingkungan yang kurang ketat, dan lebih murah," kata Kushel.

Para penyelidik mendapati tidak ada perbezaan dalam keadaan geriatrik antara orang-orang gelandangan yang berkemah di jalanan, berbasikal di antara tempat perlindungan dan hotel, tinggal sambilan bersama keluarga dan rakan, atau baru-baru ini kehilangan tempat tinggal mereka.

Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Ahli Gerontologi.

Sumber: University of California, San Francisco
Foto: wayfarerlife / Shutterstock.com