Ujian Darah Boleh Meramal Keberkesanan Antidepresan
Kajian Loyola baru-baru ini mendapati bahawa ujian darah untuk protein yang disebut faktor pertumbuhan endotel vaskular (VEGF) dapat membantu meramalkan rawatan yang berjaya. Para penyelidik mendapati bahawa di kalangan pesakit tertekan yang mempunyai tahap VEGF yang lebih tinggi daripada biasa, lebih daripada 85 peratus mengalami kelegaan separa atau lengkap setelah mengambil escitalopram (Lexapro).
Kurang daripada 10 peratus pesakit tertekan yang mempunyai tahap VEGF yang rendah bertindak balas terhadap ubat tersebut.
"Ini akan menjadi kali pertama kita mempunyai peramal untuk seberapa baik pesakit bertindak balas terhadap antidepresan," kata Angelos Halaris, M.D., Ph.D., pengarang pertama kajian ini.
Kira-kira 60 peratus pesakit yang mengalami kemurungan tidak bertindak balas sepenuhnya terhadap ubat yang diresepkan pertama, kata penyelidik. Ini bermakna doktor mesti menetapkan beberapa ubat yang berbeza sebelum menemui ubat yang berkesan. "Ini akan sangat menguntungkan pesakit kita jika kita dapat meramalkan lebih awal apakah ubat yang diberikan akan berkesan untuk pesakit tertentu," kata Halaris.
Kajian Loyola melibatkan 35 pesakit yang mengambil escitalopram untuk kemurungan. Escitalopram tergolong dalam kelas antidepresan yang disebut inhibitor reuptake serotonin selektif (SSRI). SSRI biasa yang lain adalah Prozac, Paxil dan Zoloft.
Para saintis tidak pasti mengapa SSRI berfungsi pada beberapa pesakit tetapi tidak pada yang lain, kata penyelidik. Salah satu mekanisme yang mungkin ialah SSRI membantu mengembalikan keseimbangan kimia di otak. Beberapa saintis telah mencadangkan mekanisme kedua yang mungkin disebut neurogenesis, yang bermaksud bahawa SSRI membantu meregenerasi sel otak di bahagian otak tertentu yang mengalami atrofi pada pesakit yang mengalami kemurungan.
Kajian Loyola menyokong teori neurogenesis. Nampaknya escitalopram melancarkan sel otak yang sudah tidak aktif. Penjanaan semula ini didorong oleh VEGF, yang merangsang pertumbuhan saluran darah dan berfungsi dengan cara lain untuk menjaga sel otak tetap sihat dan aktif.
Nampaknya pada pesakit dengan tahap VEGF yang lebih tinggi, terdapat lebih banyak pertumbuhan semula, membantu mengurangkan kemurungan, para penyelidik mendapati. Pada pesakit dengan tahap VEGF yang lebih rendah, ada pertumbuhan semula sel otak yang lebih sedikit dan, oleh itu, kurang melegakan kemurungan.
Sekiranya penemuan itu disahkan oleh kajian lebih lanjut, ini boleh menyebabkan ujian darah yang akan membantu doktor menyesuaikan rawatan, kata para penyelidik. Sekiranya pesakit mempunyai tahap VEGF yang rendah, doktor mungkin melewatkan SSRI dan mencuba kelas antidepresan alternatif, seperti bupropion, atau terapi alternatif, seperti psikoterapi atau Transkranial Magnetic Stimulation (TMS), para penyelidik menjelaskan.
Hari ini, ujian darah VEGF akan sangat mahal, tetapi kosnya mungkin akan turun dengan ketara sekiranya ujian VEGF digunakan secara meluas, kata Halaris.
Sumber: Pusat Perubatan Universiti Loyola
