Beberapa Neuron Otak Boleh Membantu Membezakan Realiti dari Imaginasi

Neuron di korteks prefrontal lateral, kawasan otak yang didapati tidak normal dalam psikosis, juga penting dalam membantu orang membezakan antara realiti dan imaginasi, menurut satu kajian baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal Komunikasi Alam.

Para penyelidik melihat bagaimana otak mengkod maklumat visual dalam kenyataan berbanding maklumat abstrak berdasarkan kenangan. Mereka juga menyiasat bagaimana perbezaan tersebut disebarkan ke seluruh neuron di kawasan korteks prefrontal lateral otak.

"Anda dapat melihat kemeja saya, dan kemudian jika saya keluar dari pandangan anda, walaupun dengan mata terbuka, anda masih dapat melihat warna baju saya di fikiran anda," kata Dr. Julio Martinez-Trujillo, penyelidik utama dan profesor di Sekolah Perubatan & Pergigian Schulich University of Western Ontario.

"Itulah yang kita panggil representasi memori berfungsi atau representasi memori jangka pendek - mereka abstrak, mereka khayalan dan tidak ada dalam kenyataan, tetapi dalam fikiran kita. Objek sebenar dalam bidang visual kami, kami memanggil representasi persepsi. Kami cuba menentukan sama ada terdapat neuron di otak yang dapat memberi isyarat kepada seseorang sama ada representasi itu nyata atau khayalan. "

Untuk kajian ini, para peserta menyelesaikan dua tugas: satu di mana mereka harus melaporkan arah pergerakan awan titik yang dapat mereka lihat di layar komputer; dan satu di mana mereka harus melaporkan arah awan beberapa saat setelah ia hilang berdasarkan memori gambar.

Para penyelidik mendapati bahawa neuron di korteks prefrontal lateral mengekodkan maklumat yang dirasakan dan dihafal ke tahap yang berbeza-beza dan dalam kombinasi kekuatan yang berbeza.

"Kita mungkin menjangkakan bahawa neuron yang aktif ketika kita melihat objek visual adalah sama dengan yang menghafalnya; atau, sebaliknya, bahawa satu kumpulan neuron melihat objek dan kumpulan yang sama sekali menghafalnya; tetapi sebaliknya, kami mendapati bahawa semua perkara di atas adalah benar hingga tahap tertentu, ”kata penulis pertama Dr. Diego Mendoza-Halliday, penyelidik pasca doktoral di Massachusetts Institute of Technology (MIT).

"Kami mempunyai neuron persepsi, neuron memori, dan juga neuron yang melakukan kedua-dua perkara."

Korteks prefrontal lateral telah terbukti tidak berfungsi pada individu dengan skizofrenia, gangguan mental yang teruk yang dicirikan oleh halusinasi dan / atau khayalan. Namun, sehingga kini, penyelidik belum dapat mengenal pasti punca disfungsi ini.

Dengan menggunakan pembelajaran mesin, pasukan penyelidik mengembangkan algoritma komputer yang dapat membaca corak penembakan neuron di korteks prefrontal dan dengan pasti dapat menentukan sama ada peserta melihat awan titik dalam masa nyata atau mengingati yang pernah mereka lihat sebelumnya.

Martinez-Trujillo berharap bahawa dengan mengenal pasti neuron tertentu yang bertanggungjawab untuk membezakan antara realiti dan khayalan, mereka mungkin dapat merawat gangguan seperti skizofrenia yang menyebabkan pesakit mengelirukan apa yang sebenarnya dan yang bukan.

"Saya berpendapat bahawa skizofrenia bukanlah gangguan neurokimia seluruh otak," kata Martinez-Trujillo. "Ini hanya gangguan neurokimia di bahagian otak tertentu."

Pada masa ini, ubat-ubatan untuk gangguan ini mengubah neurokimia di seluruh otak, sering menyebabkan kesan sampingan yang tidak diingini. Dengan hanya menyasarkan neuron tertentu yang bertanggungjawab terhadap gangguan ini, para penyelidik berharap suatu hari dapat mengurangkan kesan sampingan ini.

Sumber: Universiti Ontario Barat