Kajian Tikus Mengetahui Mengapa Otak Penuaan Lebih sukar untuk Membuat Kenangan Baru
"Ketika anda masih muda, otak anda dapat memperkuat hubungan tertentu dan melemahkan hubungan tertentu untuk membuat kenangan baru," kata ahli sains saraf Joe Z. Tsien, Ph.D., dari Brain & Behavior Discovery Institute di Medical College of Georgia.
Para penyelidik mengatakan bahawa kelemahan kritikal ini menghalang otak yang lebih tua.
Di hipokampus, struktur otak yang penting untuk ingatan, reseptor NMDA bertindak seperti suis untuk mengatur pembelajaran dan ingatan, bekerja melalui subunit yang disebut NR2A dan NR2B.
NR2B dinyatakan dalam peratusan yang lebih tinggi pada kanak-kanak, yang membolehkan neuron bercakap lebih kurang sesaat lebih lama; membuat ikatan yang lebih kuat, yang disebut sinapsis; dan mengoptimumkan pembelajaran dan ingatan. Pembentukan ikatan yang kuat ini disebut potensi jangka panjang.
Ahli sains saraf mengatakan nisbahnya berubah setelah akil baligh, jadi terdapat lebih banyak NR2A dan sedikit masa komunikasi antara neuron.
Apabila Tsien dan rakan-rakannya tikus yang diubahsuai secara genetik yang meniru nisbah orang dewasa - lebih banyak NR2A, kurang NR2B - mereka terkejut apabila mendapati tikus masih pandai membuat hubungan yang kuat dan kenangan jangka pendek.
Walau bagaimanapun, pengerat mempunyai kemampuan yang lemah untuk melemahkan hubungan yang ada dan untuk membuat kenangan jangka panjang baru sebagai hasilnya. Proses ini dinamakan pemahat maklumat - sesuatu yang kelihatannya tidak begitu baik oleh orang dewasa.
"Sekiranya anda hanya membuat sinapsis lebih kuat dan tidak pernah menghilangkan kebisingan atau maklumat yang kurang berguna, maka itu adalah masalah," kata Tsien, penulis kajian yang sesuai.
Walaupun setiap neuron rata-rata 3.000 sinapsis, serangan maklumat dan pengalaman tanpa henti memerlukan beberapa pilihan selektif.
Pengukiran yang tidak mencukupi, sekurang-kurangnya pada tetikus, bermaksud kemampuan berkurang untuk mengingat hal-hal jangka pendek - seperti nombor tiket di restoran makanan segera - dan jangka panjang - seperti mengingat item menu kegemaran di restoran itu.
Kedua-duanya terkena demensia Alzheimer dan berkaitan dengan usia.
Semua sambungan tidak terputus pada tikus, tetapi hanya tindak balas terhadap tahap rangsangan elektrik tertentu yang seharusnya menyebabkan kelemahan sinaps.
Tsien dijangka menemui sebaliknya: potensi jangka panjang itu lemah dan begitu juga kemampuan untuk belajar dan membuat kenangan baru. "Apa yang tidak normal adalah kemampuan untuk melemahkan hubungan yang ada."
Mengakui lompatan, kemampuan yang lemah ini juga dapat membantu menjelaskan mengapa orang dewasa tidak dapat belajar bahasa baru tanpa aksen lama mereka dan mengapa orang tua cenderung lebih cenderung pada cara mereka, kata Tsien.
"Kami tahu kami kehilangan kemampuan untuk bertutur dalam bahasa asing dengan sempurna jika kita belajar daripada bahasa setelah bermulanya kematangan seksual. Saya boleh belajar bahasa Inggeris tetapi loghat Cina saya sangat sukar untuk dihilangkan. Persoalannya mengapa, ”kata Tsien.
Kajian semasa terdapat di jurnal Laporan Ilmiah.
Sumber: Universiti Sains Kesihatan Georgia
