Stereotaip Penuaan Sebenarnya Boleh Menghambat Ingatan pada Orang Dewasa yang Lebih Tua

Satu kajian baru mendapati bahawa mengaitkan setiap saat yang melupakan untuk menjadi lebih tua - yang disebut "momen senior" - sebenarnya dapat memperburuk masalah ingatan mereka.

Menurut penyelidik di University of Southern California School of Gerontology, kajian baru mereka adalah lanjutan dari idea "ancaman stereotaip," fenomena yang banyak dikaji dalam psikologi sosial.

Apabila orang berhadapan dengan stereotaip negatif mengenai kumpulan yang mereka kenal pasti, mereka cenderung "cacat diri dan kurang berprestasi berbanding potensi mereka," kata para penyelidik. Ini secara tidak sengaja mengesahkan stereotaip negatif yang mereka bimbangkan sejak awal.

"Orang dewasa yang lebih tua harus berhati-hati untuk tidak menggunakan stereotaip negatif mengenai penuaan - mengaitkan setiap masa yang dilupakan untuk menjadi tua sebenarnya boleh memperburuk masalah ingatan," kata Sarah Barber, Ph.D., seorang penyelidik pasca doktoral di USC Davis School dan pengarang utama kajiannya.

Kajian itu juga menunjukkan ada cara untuk menghilangkan masalah itu, katanya.

"Tidak ada yang memeriksa kemungkinan menarik bahwa mekanisme ancaman stereotaip bervariasi sesuai dengan usia," kata Barber.

Barber dan pengarangnya Mara Mather, Ph.D., profesor gerontologi dan psikologi di USC, melakukan dua eksperimen di mana orang dewasa berusia antara 59 dan 79 tahun menyelesaikan ujian ingatan. Sebilangannya pertama kali diminta membaca artikel berita palsu mengenai kehilangan ingatan pada orang dewasa yang lebih tua, sementara yang lain tidak.

Para penyelidik juga menyusun ujian tersebut sehingga separuh daripada peserta memperoleh ganjaran wang untuk setiap perkataan yang mereka ingat; setengah yang lain kehilangan wang untuk setiap perkataan yang mereka lupakan.

Bagi peserta yang memperoleh sesuatu, menghadapi stereotaip usia bermaksud prestasi yang lebih buruk pada ujian memori. Mereka mendapat markah sekitar 20 peratus lebih teruk daripada orang yang tidak terdedah kepada stereotaip.

Tetapi ketika ujian dibuat untuk mencegah kerugian akibat lupa, hasilnya dibalik: Peserta mengingatkan tentang stereotaip mengenai penuaan dan kehilangan ingatan sebenarnya mendapat skor yang lebih baik daripada mereka yang tidak berada di bawah ancaman stereotaip.

"Ancaman stereotaip umumnya dianggap sebagai hal yang buruk, dan sudah terbukti bahawa ia dapat merosakkan prestasi ingatan orang dewasa yang lebih tua," kata Barber. "Namun, eksperimen kami menunjukkan bahawa ancaman stereotaip sebenarnya dapat meningkatkan ingatan orang dewasa yang lebih tua jika tugas itu melibatkan menghindari kerugian."

Orang dewasa yang lebih tua, nampaknya, bertindak balas terhadap ancaman stereotaip dengan mengubah keutamaan motivasi mereka dan lebih fokus untuk mengelakkan kesilapan, jelasnya.

"Eksperimen kami menunjukkan campur tangan yang mudah untuk menghilangkan kesan negatif ancaman stereotaip pada orang dewasa yang lebih tua - doktor harus mengubah arahan ujian untuk menekankan pentingnya tidak melakukan kesalahan," kata Barber.

Sumber: Universiti California Selatan