Pujian Dapat Memotivasikan Anak-anak dengan Autisme untuk Berolahraga

Para penyelidik mendapati bahawa pernyataan pujian yang sederhana dapat meningkatkan jumlah latihan yang dilakukan oleh orang dewasa muda dengan autisme. Penyiasat dari University of North Carolina, Chapel Hill, juga mendapati bahawa pujian dapat diberikan melalui pesanan pra-rakaman melalui iPhone dan iPod.

"Sebagai orang dengan usia autisme, mereka cenderung untuk berolahraga lebih sedikit daripada rakan sebaya mereka tanpa autisme," kata Melissa N. Savage dari Frank Porter Graham Child Development Institute (FPG), yang mengetuai kajian ini.

"Kajian sebelumnya menunjukkan bahawa individu dengan autisme berisiko khas untuk menghadapi cabaran kesihatan seperti obesiti, dan juga untuk keadaan sekunder seperti kemurungan dan diabetes."

Senaman dan aktiviti fizikal yang teratur adalah penting bagi semua orang dan mungkin lebih penting bagi orang yang menghidap autisme. Savage menjelaskan bahawa selain faedah kesihatan yang dilakukan oleh aktiviti fizikal biasa bagi semua orang, senaman menyampaikan faedah tingkah laku tambahan bagi orang yang menderita autisme.

"Penyelidikan sebelumnya telah menunjukkan bahawa senaman sederhana hingga kuat untuk penderita autisme dapat meningkatkan penglibatan akademik mereka di kelas," jelasnya. "Mereka cenderung menghabiskan lebih banyak waktu untuk tugas dan memperlihatkan tingkah laku yang lebih mencabar."

Oleh kerana faedah aktiviti fizikal biasa bagi orang yang menderita autisme, Savage ingin meneroka cara meningkatkan penglibatan mereka dalam rutin senaman biasa melalui peneguhan positif.

Peneguhan positif adalah amalan yang mapan untuk digunakan dengan penghidap autisme. Pendekatan ini didokumentasikan dalam laporan seminal 2014 oleh penyelidik FPG. Kajian ini membentuk modul berasaskan bukti dalam talian yang disebut Autism Focused Intervention Resources and Modules (AFIRM) untuk memberikan bantuan dan arahan berbantukan teknologi untuk pengasuh dan penyedia.

Kajian Savage berbeza dengan kajian sebelumnya mengenai peneguhan, kerana dua sebab utama. Pertama, dia memusatkan perhatian pada kesan pujian dalam dirinya sendiri, dan bukannya memadankannya dengan peneguhan lain. Kedua, dia meneliti kesan bagaimana pujian itu disampaikan, baik secara peribadi atau teknologi.

"Dengan penggunaan teknologi dalam aktiviti fizikal menjadi lebih biasa, penting untuk menentukan kelebihan atau kekurangannya untuk memberikan sokongan yang diperlukan," kata Savage. "Kami ingin tahu dalam keadaan mana peserta akan melakukan aktiviti aerobik dan keadaan mana yang mereka gemari."

Untuk kajian reka bentuk subjek tunggal kecil ini, dia melaksanakan program latihan untuk tiga orang dewasa muda dengan autisme, berumur 20-22 tahun, dan mengikuti perkembangan harian mereka melalui beberapa sesi dalam keadaan yang berbeza.

Semasa peserta berlari-lari di sekitar kerucut, mereka mendengar suara yang sama baik secara langsung atau melalui fon kepala pada jadual yang tetap, menyampaikan pelbagai pernyataan pujian, seperti "Kerja yang bagus di sekitar kerucut!" atau "Anda melakukan pekerjaan yang hebat, Mason!"

Pernyataan pujian ini menggabungkan tingkah laku sasaran (berlari) - teknik yang disorot oleh arahan dalam talian AFIRM pasukan autisme sebagai ciri penting peneguhan yang berkesan.

"Kami mendapati bahawa memperkenalkan pernyataan pujian sesuai dengan lebih banyak aktiviti fizikal untuk semua peserta," kata Savage. "Jumlah pusingan meningkat untuk mereka semua, tidak kira sama ada mereka mendapat pujian secara peribadi atau melalui teknologi."

Namun, menurut Savage, kesan pujian terhadap latihan mungkin bukan penemuan yang paling penting.

"Ketika memotivasi orang dewasa muda dengan autisme untuk berolahraga, sebagian dari solusi mungkin terletak pada penggunaan teknologi," katanya.

"Peserta yang cemerlang ketika mendengar pernyataan pujian melalui teknologi juga mempertahankan penampilan mereka bahkan ketika kami memperkecilkan pernyataan pujian dan menggeneralisasikan latihan ini ke suasana baru."

Savage juga mengatakan bahawa menggunakan teknologi mempunyai beberapa kelebihan tambahan. Terutama di kalangan orang dewasa muda, telefon bimbit dan iPod sangat popular dan tidak mempunyai stigma. Menggunakannya untuk mendapatkan sokongan juga dapat membantu penghidap autisme merasa lebih berdikari.

Mengandalkan teknologi untuk menyampaikan pernyataan pujian atau memberikan sokongan lain juga menjimatkan masa.

"Pujian secara peribadi memerlukan perhatian lebih banyak kepada peserta semasa intervensi, dan lebih sukar untuk konsisten dengan jadual berdasarkan waktu," katanya. "Menggunakan peranti mudah alih diperlukan sekitar 5 minit untuk merakam dan memuat naik pernyataan pujian, tetapi tidak ada pekerjaan tambahan yang diperlukan setelah itu selesai."

Dengan pembiayaan dari Organisasi Penyelidikan Autisme, Savage telah memulakan kajian baru "Step It Up" di FPG untuk menilai keberkesanan program senaman yang diuruskan sendiri di mana orang dewasa dengan autisme dan kecacatan intelektual akan menggunakan Fitbits.

"Oleh kerana teknologi menjadi lebih tersedia di sekolah dan rumah, kita harus mengikuti kelebihan yang dapat mereka miliki bagi orang yang menderita autisme," katanya.

Sumber: Universiti North Carolina / Institut Pembangunan Kanak-kanak Frank Porter Graham